Als junges Rennteam mit vorwiegend Rookies auf dem Auto geht man eher mit Bescheidenheit an die ersten Rennen heran. Umso erstaunlicher sind die ersten Resultate…
Langer Weg zur VLN
Zuerst mal hat man an einigen Trackdays sowie an zwei Rennen im Rahmen der RCN Erfahrungen mit dem Auto sammeln können, um es für die VLN fit zu machen. Wesentlicher Punkt der Vorbereitungen war, das bei dieser Motorengeneration bekannte Problem der Ölabscheidung in den Griff zu kriegen. „Kein Wunder, dass man bisher keinen Cayman vor dem 987 Facelift in den V-Klassen sieht. Wir haben ein System entwickelt, das es uns überhaupt erst ermöglicht, dieses Fahrzeug mit Sportreifen zu fahren, ohne die Strecke mit Öl einzusauen und sich den Motor zu ruinieren. Für die freundliche Genehmigung durch den VLN-Technikausschuss, diese Sicherheitseinrichtung implementieren zu dürfen, möchten wir uns an dieser Stelle noch mal ganz herzlich bedanken“ so der Teamchef und Eigner Armin Wandzik. „Hoffentlich sehen das auch andere und helfen, die Klassen V5 und V6 in Zukunft etwas bunter zu gestalten – im Sinne der VLN!“
Strategie und schwierige Bedingungen waren Basis für das Ergebnis
Schon beim VLN-Debüt am 30.07. gab es die erste große Überraschung: Bela Molnar, der die Abstimmungsarbeit bis dato übernahm, stellte das Auto in der Endphase des Qualifyings auf Anhieb bei größtenteils nasser Strecke auf Startplatz 4 in der Klasse V6. „Einige Teams riskierten gegen Ende des Trainings, mit Slicks noch mal auf Zeitenjagd zu gehen. Wir wollten beim allerersten VLN-Qualifying mit dem Auto kein Risiko eingehen, konnten so den 4. Platz nicht halten und landeten schließlich auf 7“ meinte der Startfahrer. „Wir wussten aber, dass die 4. Startposition in der Klasse auch nur bei solch schwierigen Bedingungen möglich gewesen wäre. Das Auto ist bei trockener Witterung definitiv noch nicht in der Lage, so weit nach vorn zu fahren.“
Zum Qualifying beim 7. VLN-Lauf am 27.08. waren die Wetterbedingungen wieder sehr schwierig und so konnte der erfahrene VLN-Rückkehrer Niko Nurminen die fünftschnellste Zeit in der V6 fahren, was einen sehr respektablen 56. Startplatz bedeutete. Nach den extremen Wetterwechseln zu Rennbeginn, waren sehr unwillkommene Reifenwechsel von Regen auf Slick und wieder zurück notwendig. Da der Zeitpunkt für die Wechsel nahezu optimal war, konnte sich Niko sogar noch einige Plätze nach vorn arbeiten und nahm dabei der vor ihm liegenden Konkurrenz in der Klasse V6 zum Teil über eine halbe Minute pro Runde ab.
Rookie Oliver Bender versuchte, unter sich ständig ändernden Streckenverhältnissen, die Position mit dem Optima Plus Cayman S zu halten und Rene Steurer übernahm anschließend auf gerade eben abgetrockneter Strecke auf Slicks das Steuer und übergab nach 7 sehr konstant gefahrenen Runden das Auto auf Position 8 in der Klasse liegend an Schlussfahrerin und ebenfalls Rookie Anne Winness, die erst ihr 2. Rennen bestritt. Sie gab dann noch mal alles und legte trotz der zahlreichen Gelbphasen kontinuierlich flotte Zeiten hin. Da die Strategie kurz vor Rennende genau aufging, wurde sie in der Rangliste immer weiter nach vorn gespült und so lag das Optima Plus Racing Team schließlich nur knapp hinter dem 3. In der V6.
Einen kurzen Schock gab es schließlich als Anne durchgab, dass sie mit dem slickbereiften Cayman S nach einsetzendem Platzregen in Aremberg neben dem führenden Audi TT-RS und dem Kissling Astra im Kies lag. Erleichterung folgte kurz darauf als die Durchsage kam, dass das Rennen aufgrund des letzten dramatischen Wetterwechsels aus Sicherheitsgründen abgebrochen wurde. Der 4. Platz in der Klasse V6 war dem Team also sicher.
Zu verdanken ist dieser Teamerfolg vor allem den Mechanikern, die vor dem Renntag bis nachts um 5 Uhr am Rennfahrzeug geschraubt haben. Dementsprechend technisch völlig unauffällig war das Auto dann während des Rennens.
Optima Plus Racing fühlt sich mit seinem knallbunten Papagei in der VLN pudelwohl und wird den Rest der Saison dazu nutzen, den Cayman S weiter voranzubringen, um im kommenden Jahr noch konkurrenzfähiger zu sein.
