Rennsportkrimi in der Grünen Hölle: Im vorletzten Lauf um den New Renault Clio Cup in der BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft übernahmen Christian und Stefan Benz die Meisterschaftsspitze mit einem souveränen Sieg in der Renault-Clio-Klasse. Auf Rang zwei beendeten die Ring-Racing-Fahrer Jacques Meyer und Uwe Kleen das Rennen. Den dritten Platz eroberten sich in den letzten Minuten des Rennens noch die Piloten des Teams Steibel Motorsport, die damit die Tabellenspitze einbüßten. Auf Rang vier meldeten sich die Sesterheim-Fahrer Felix Schmitt und Marc Hurler zurück.
Als Zitterpartie gestaltete sich der vorletzte Lauf um den New Renault Clio Cup in der BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft auf dem Nürburgring vor allem für die Teams Steibel Motorsport und Benz. Geht es bei ihnen doch um den Kampf um die Tabellenspitze. Die Steibel-Fahrer Manuel Metzger, Karl Raab und Sebastian Lhomer mussten am Ende die Führung an die Hockenheimer Renault-Partner Christian und Stefan Benz abgeben. „Endlich! Es gibt doch noch eine Gerechtigkeit“, jubelte Christian Benz offensichtlich erleichtert, nachdem sein Bruder Stefan nach 4 Stunden und elf Minuten über den Zielstrich gefahren war. Während Christian Benz in der Startphase in einen Crash verwickelt worden war, der glimpflich verlief, hatte Kontrahent Manuel Metzger kräftiger einstecken müssen. Dem Polepilot der Clio-Fahrer war in der ölverschmierten NGK-Schikane ein folgender Audi TT-Fahrer mit Wucht ins Auto gerutscht. „Ich sah die Fahrzeuge vor mir in alle Richtungen fliegen und bremste rechtzeitig ab“, resümierte Manuel Metzger. „Und dann sah ich den Audi im Rückspiegel…!“ Das eingequetschte Heck ließ den Clio einen halben Meter kürzer erscheinen und bedurfte schlagkräftiger Ausbesserung, bevor die Steibel-Piloten wieder ins Geschehen eingreifen konnten. „Jetzt müssen wir drei statt zwei Boxenstopps einlegen. Heute hat uns das Glück mal verlassen“, kommentierte Teamchef Klaus Steibel trocken.
Währenddessen war Kontrahent Christian Benz in der NGK-Schikane mit dem Schrecken davon gekommen. „Das war knapp. Ich hatte viel Glück, gerade so vorbeigekommen zu sein“, strahlte der Hockenheimer, der mit seinem Bruder Stefan erneut immer besser in Fahrt kam. Wenngleich dieser anfangs nicht ganz zufrieden war. „Ich habe auf nasser Strecke in dem Auto nicht genug Erfahrung“, erklärte Stefan Benz. „Ausnahmsweise übernahm daher Christian den Start.“
Die anfangs neblig-feuchte Eifelrennstrecke war in einigen Bereichen zum Start hin noch nicht abgetrocknet. Doch die meisten Teams hatten sich für Slick-Bereifung entschieden. „Es war die ersten vier Runden schon sehr brenzlig. Aber dann lief es super. Ich habe es sehr genossen“, strahlte Jacques Meyer, der mit Ring-Racing-Chef Uwe Kleen auf Rang zwei gefahren war. Immer besser in Fahrt kamen auch seine Teamkollegen Sergey Gorbunov und Alexander Milenkiy aus Moskau, die zum zweiten Mal im New Renault Clio Cup unterwegs waren und von Theo Kleen unterstützt wurden. „Die Strecke ist schwierig. Im Rennen dagegen kam ich bestens zurecht“, schwärmte Startfahrer Sergey nach dem Fahrerwechsel.
Nur knapp den dritten Platz büßten am Ende Marc Hurler und Felix Schmitt gegen Steibel-Fahrer Sebastian Lhomer ein. Die Sesterheim-Piloten hatten nach einem heftigen Crash einige Rennen ausgesetzt.
Diesmal nicht als Fahrer sondern ausschließlich als Teamchef war der Schweizer Mathias Schläppi im Einsatz. Der Meisterschafts-Zweite im New Renault Clio Cup der ADAC Procar betreute mit seinem Team die spanischen Rennsportler Nicolas Abril, Miguel Diaz Aboitiz, Stig Näs und Carlos Castillo-Diaz, die den sechsten und achten Platz belegten. „Wir trainieren für unseren Einsatz im nächsten Jahr“, ließ Abril wissen, der am Samstag kräftig Lehrgeld zahlen musste. Er fightete mit einem Kontrahenten, als ein Dritter sich ins Geschehen einmischte. „Aber an dieser Stelle passen nur zwei nebeneinander und so kam es zum Crash“, erzählte er.
Nach einem Unfall vorzeitig beenden mussten Jannik Olivo und Elmar Jurek das vierstündige Rennen über die Nordschleife.
Mit Spannung erwarten die Motorsportler den letzten Lauf um den New Renault Clio Cup in der Langstreckenmeisterschaft am Sonntag, 9. November. Nur vier Punkte trennen das Team Benz und die Steibel-Piloten an der Tabellenspitze.
